Ensérune, Oppidum et musée archéologique

Le site archéologique et musée d’Ensérune, un oppidum Gaulois parmi les plus importants du Midi méditerranéen !

L’oppidum d’Ensérune, situé entre Béziers et Narbonne près du village de Nissan-lez-Ensérune, est l’un des sites archéologiques gaulois les plus fascinants du sud de la France. Ce site témoigne d’une riche histoire celtique, ibérique et romaine et offre, depuis le parcours de visite, un panorama exceptionnel sur le littoral méditerranéen, le massif du Canigou et vers les contreforts de la Montagne noire.

A travers les vestiges archéologiques d’un des plus importants oppidums du Midi, vous pourrez parcourir les différents quartiers restaurés après les fouilles :  les vestiges de la ville, l’ organisation urbaine, les maisons, les rues, les dolias de nos ancêtres gaulois.

Le musée, entièrement rénové en 2022, présente tous les aspects de la vie quotidienne,  au travers notamment d’une riche collection de vases grecs et ibères et également d’armement celtique issus notamment des 500 tombes de la nécropole.

En visite libre ou guidée (pour les groupes à partir de 10 personnes), partez à la découverte de ce site archéologique d’exception.

L’importance historique de l’Oppidum d’Ensérune

Un oppidum celtique aux racines profondes

Fondé vers 575 av. J.-C., Ensérune est une cité fortifiée celte. La position stratégique sur une colline escarpée offre une protection naturelle, typique des oppida de l’âge du Fer (850-50 av. J.-C.). Des civilisations comme les Élysiques et les Volques Tectosages ont habité cet espace et développé des savoir-faire uniques dans la métallurgie, la céramique, et l’orfèvrerie. Les artisans d’Ensérune produisaient des armes et objets décoratifs prisés pour leurs motifs animaliers et leur ornement en corail, recherchés dans toute la Méditerranée.

Influence grecque et ibérique : Un centre d’échanges culturels

Grâce aux échanges commerciaux avec les Grecs, intensifiés vers -600 avec la fondation de ports comme Massalia (Marseille) et Agde, Ensérune adopte de nombreux objets et pratiques méditerranéennes, notamment les célèbres coupes grecques à vernis noir. Ensuite, l’influence ibérique marque la cité, où plus de 1 000 graffites en alphabet ibère ont été retrouvés, constituant un des témoignages les plus importants de cette langue en Europe.

Ce commerce avec les Ibères amène des armes, des céramiques et même de l’huile d’olive, faisant d’Ensérune un véritable carrefour culturel.

La Romanisation d’Ensérune

Vers 200 av. J.-C., la montée de la République romaine renforce les échanges. La voie Domitienne, passant près d’Ensérune, facilite le commerce, notamment du vin. Avec la création de la province de Narbonnaise, Ensérune s’intègre à l’organisation romaine : la langue latine, les mesures romaines, et le panthéon romain apparaissent, tandis que de grandes demeures (domus) sont construites.

Découvertes archéologiques : Les premières fouilles et le musée d’Ensérune

Les premières explorations du site datent des années 1850, lorsque que des numismates (collectionneurs de monnaie) découvrent des monnaies ibériques à Ensérune, attirant l’attention des premiers archéologues.  L’abbé Alexandre Ginies (1805-1885), curé de Montady, est le premier à décrire, en 1860, des tronçons de rempart, des silos dans ce qu’il appelle son musée en plein vent. Il mène des recherches et révèle des tombes et un cimetière à incinération.

En 1915, Félix Mouret, archéologue Français, entreprend des fouilles systématiques, publiant ses découvertes l’année suivante. Il acquiert des vignes sur le plateau de l’oppidum où la fouille de 300 tombes à incinérations livre l’une des plus importantes collections de vases grecs, ibères, italiques et d’armement celtique du Sud de la France. Ces recherches approfondies confirment l’importance nationale du site, désormais géré par le Centre des monuments nationaux.

Les découvertes montrent un mélange culturel unique, influencé par les échanges commerciaux avec les Grecs et les Ibères, visibles notamment dans les céramiques retrouvées.

Ces relations confirment le rôle stratégique d’Ensérune dans le commerce méditerranéen, bien avant la conquête romaine qui intégra l’oppidum dans la province de Narbonnaise.

Le musée d’Ensérune expose une riche collection d’objets issus de fouilles, notamment des céramiques grecques, des armes celtiques et des inscriptions en ibère. Cette exposition permet d’explorer tous les aspects de la vie quotidienne à Ensérune, des échanges culturels à l’organisation urbaine.

Informations pratiques pour la visite d’Ensérune

Accès en voiture ou vélo

Le site d’Enserune est ouvert toute l’année (les détails sont à consulter dans notre rubrique Infos pratiques ci dessous). Le lieu est accessible facilement en voiture depuis Béziers ou Perpignan : N9 puis D162E  , depuis Carcassonne : A61 jusqu’à Narbonne, puis N9 vers Béziers et D162E et depuis Montpellier : A9 sortie Béziers ouest, direction Narbonne – Nissan-Lez-Ensérune et D162E

L’accès est difficile par le village de Colombiers.

Une fois arrivée sur place, vous devrez vous garer à un parking et monter par un sentier pedestre jusqu’à l’oppidum. Seules les personnes à mobilité réduite ou en situation d’handicap moteur peuvent monter en voiture jusqu’à l’entrée du site.

Il est également possible de venir à vélo à Ensérune. En effet, l’Oppidum et musée archéologique d’Ensérune se situe à proximité du canal du Midi et de son itinéraire cyclable. Le monument est labellisé Accueil Vélo.

Une politique tarifaire très intéressante

La visite du site archéologique et du musée d’Enserune est parfaitement adapté et accessibles pour tous les publics, quelque soit son âge. Les visites sont libres, un document d’information vous est remis à l’accueil du site avec un plan pour vous localiser dans le site archéologique. Seuls les groupes à partir de 10 personnes peuvent réserver une visite commentée.

Bon plan ! L’entrée est entièrement gratuite, entre autres, pour les moins de 18 ans , les 18-25 ans (ressortissants des pays de l’Union Européenne et résidents réguliers non-européens sur le territoire français).

Elle l’est également pour :

• Personne en situation de handicap et son accompagnateur sur présentation d’un justificatif en vigueur : carte Mobilité et Inclusion pour le public français délivrée par la CDAPH, en cours de validité (ou équivalent étranger). Attention, la carte mobilité inclusion (CMI) mention « priorité » seule, ainsi que la carte de stationnement n’ouvrent pas droit à la gratuité..
• Demandeur d’emploi (sur présentation d’une attestation de moins de 6 mois).
• Pass éducation (en cours de validité).

et les premiers dimanche des mois de janvier, février, mars, novembre, et décembre.

Accessibilité handicap à Enserune

Ensérune est accessible aux personnes en situation de handicap pour les quatre handicaps. L’accès au site est entièrement gratuit pour ce public comme indiqué ci dessus. Concernant le handicap moteur, le site archéologique est partiellement accessible du fait des chemins en terre, parfois escarpés.

Retrouvez plus d’infos sur la plateforme Hérault Mobilty d’Hérault Tourisme.

Conclusion : Plongez dans l’histoire d’Ensérune

Le site archéologique d’Ensérune et son musée invitent les visiteurs à une véritable immersion dans le passé gaulois, ibérique et romain du sud de la France. En parcourant les vestiges de cette cité fortifiée et en admirant les objets rares du musée, vous ressentirez toute la richesse de ce carrefour de civilisations. Une expérience enrichissante, complétée par des sites d’intérêt autour d’Ensérune, parfaite pour prolonger cette aventure dans le Languedoc historique et naturel.

Que visiter autour d’Ensérune ?

Après avoir exploré l’oppidum d’Ensérune, plusieurs sites incontournables méritent une visite dans les environs :

L’Abbaye de Fontcaude : Cette ancienne abbaye dont une partie est en ruine est l’ultime exemplaire de l’architecture romane de la région.

Le Musée régional d’art contemporain de Sérignan qui présente sur 3 200 m² une importantes collection d’art contemporain avec des artistes français et internationaux incontournable.

L’Étang de Montady : Vu depuis la colline d’Ensérune, cet étang asséché du Moyen Âge est aujourd’hui un paysage unique en forme de soleil, avec des canaux rayonnants.

Le Canal du Midi : Classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, idéal pour une balade à vélo ou en péniche.

Béziers : À quelques kilomètres, Béziers offre des monuments comme la cathédrale Saint-Nazaire et les fameuses écluses de Fonseranes.

Le Château Les Carrasses : pour un séjour en hôtel de charme, et également restaurant et domaine viticole

Enfin, pour poursuivre sur le thème de l’antiquité, n’hésitez pas à consulter notre article complet autour des principaux sites romains du Languedoc.